5 dingen die je nog niet wist over luchtfilters

In dit blog beschrijven we vijf weetjes over luchtfilters die je waarschijnlijk nog niet wist.

Secundair filter is niet wat het lijkt

Eén van de meest gemaakte fouten is om te denken dat het secundaire filter een extra goede en additionele filtratie geeft. Maar wist je dat dit filter veel grover is dan het primaire filter en dat alleen je primaire filter je motor beschermt tegen de meest kwalijke kleine verontreinigingen in lucht?

Het secundaire luchtfilter heeft de functie je luchtinlaatkanaal te beschermen in het geval je het primaire filter verwijdert uit de behuizing. Op het moment dat jij je primaire filter verwijdert, bijvoorbeeld voor het vervangen, dan zit er nog veel stof en vervuiling in je luchtfilter behuizing. Daarnaast valt er veel stof van je primaire filter als je deze loshaalt. Je wilt natuurlijk niet dat dit stof alsnog in het inlaatkanaal naar je motor komt. Hiervoor heb je het secundaire filter.

Vaak vervang je het secundaire filter 3 keer zo weinig als het primaire filter. Je kunt dus rustig het secundaire filter de eerste twee onderhoudsbeurten laten zitten. Zeker nu je weet dat het in het normale proces niets toevoegt aan de kwaliteit van de lucht die richting je motor gaat.

Een gebruikt filter is beter dan een nieuwe

Dit is er eentje die een beetje uitleg verdient. Je zou zeggen dat je juist een luchtfilter moet vervangen, omdat deze over tijd zijn werking verliest. Niets is minder waar. Van de totale verontreiniging die een luchtfilter wel doorlaat, gedurende zijn totale levensduur, is 10% in de eerste draaiuren. Dit klinkt raar want je zou verwachten dat niets zo goed filtert als een schoon filter.

De reden dat een gebruikt filter beter werkt dan een nieuwe is dat de eerste laag stof en vervuiling op het filtermedia juist voor een nog betere filtratie zorgt. Deze eerste laag vervuiling bestaat veelal uit wat grovere stofdeeltjes. Naarmate er een dikkere laag grovere stofdeeltjes op het filtermedia vormt helpt deze laag bij het afvangen van de kleinere stofdeeltjes.

De efficiëntie van een luchtfilter neemt gedurende de gehele levensduur toe. Het kan dus zijn dat je naar een filter zit te kijken waar je door al het opgevangen stof het filtermateriaal niet eens meer kunt zien toch beter functioneert dan een nieuw filter.

Waarom en wanneer dan toch vervangen? Pas op het moment dat het filter echt helemaal verstopt is en te weinig lucht doorlaat moet je het filter vervangen. Dit zul je in de praktijk merken als de prestaties van je motor afnemen, omdat deze te weinig lucht krijgt. Dit punt wil je uiteraard voorkomen, ook omdat dit slecht is voor je motor, maar hoe weet je wanneer dit moment is gekomen? Het makkelijkste is een sensor of indicator te plaatsen die dit gewoon voor je aangeeft. Dit is een investering die zijn geld altijd waard is. Het voorkomt dat je filters te vroeg vervangt. Hierdoor voorkom je onnodige kosten en je voorkomt ook dat je te vaak een nieuw filter installeert terwijl je huidige filter zijn werk eigenlijk beter doet.

Hoeveel lucht er door je filter gaat

Jouw luchtfilter is het enige filter die voorkomt dat vuil uit de lucht in je motor en cilinders komt. In het luchtinlaatsysteem gaat dus alle lucht naar de motor ook door je luchtfilter. Best een belangrijke taak dus. Als je bedenkt dat om een kilogram diesel te verbranden je ongeveer 15 kilogram lucht nodig hebt dan kun je al bedenken dat dit in volume best wat lucht is.

Als voorbeeld, een beetje diesel motor van 3,5 tot 4 liter cilinderinhoud en ca. 100 PK gebruikt per minuut zo’n 7 kubieke meter lucht. Dit is dus per minuut 7000 liter, of zo’n 115 liter per seconde!

Even ter referentie als jij met een auto die 1 op 10 verbruikt 100 kilometer rijdt gaat er zo’n 100000 liter lucht door je motor. Dit is een iets versimpelde berekening, maar het laat goed zien wat een luchtfilter moet zuiveren en wat deze voor zijn kiezen krijgt.

Zeker met moderne motoren wordt dit luchtverbruik nog hoger. Turbo’s en compressors zorgen voor extra lucht in je motor voor een efficiëntere verbranding en hogere performance. Deze hogere luchtdruk in de ontbranding betekent ook dat er nog meer lucht verbruikt wordt. In de regel kun je stellen dat een turbomotor ongeveer 30 tot 50% meer externe lucht nodig heeft. Deze lucht gaat dus ook allemaal via je luchtfilter naar binnen.

100 gram stof is al genoeg om je motor kapot te laten lopen

Natuurlijk is dit een beetje afhankelijk van het formaat en de cilinderinhoud van je motor. Grofweg kun je zeggen dat er voor het onherstelbaar beschadigen van de motor bij een normale personenauto maar 50 tot 100 gram nodig is om je motor volledig kapot te laten lopen. Bij grotere motoren, bijvoorbeeld bij trekkers en graafmachines, is dit ongeveer 100 gram. Ga je naar de echt extreem grote motoren, denk aan mijnbouwtrucks, dan heb je het misschien over 200 gram, maar veel meer wordt dit niet.

Dit is best weinig als je bedenkt dat je het stof op bouwplaatsen in grote wolken voorbij ziet trekken en er hiervan wel 5 tot 10 duizend liter per minuut door je filter gaat.

Reinigen kun je beter niet doen

Er is best wel wat discussie over of het reinigen van je filter nu wel of niet kan. De meest aangeraden methode om je luchtfilters te reinigen is met luchtdruk. Mocht je ondanks ons advies toch je filters met luchtdruk willen reinigen gebruik dan nooit meer dan 5 bar druk. Beter nog is om het reinigen met luchtdruk helemaal te vergeten. Een luchtfilter is de enige bescherming die je jouw motor geeft tussen de stoffige omgeving en de verbranding in je motor. Als je gaat reinigen moet je enorm oppassen het filter niet te beschadigen. Een scheur kun je makkelijk herkennen, maar de kleine beschadigingen in het filtermedia kun je moeilijk zien.

Het materiaal dat je uit de lucht filtert, fijn stof veelal bestaande uit hele fijne silica deeltjes, zijn zo fijn dat je ze met het blote oog nauwelijks kunt zien. Laat staan dat je het filtermedia na het reinigen visueel kunt inspecteren en zeker kunt zijn dat er nergens een beschadiging is ontstaan die wel deze kleine deeltjes doorlaat. Als je dan ook nog eens bedenkt dat het juist de kleinste stofdeeltjes zijn die op termijn de meeste schade in je verbrandingskamers en motor geven dan is het ten zeerste af te raden om je filters schoon te blazen. Tevens is het zo dat je niet kunt inschatten wat voor filter materiaal er wordt weggeblazen met het vuil. Het opgevangen silica of stof is zo scherp en hard dat het makkelijk je filtermedia beschadigd als het wordt weggeblazen.